插图其实是插画的俗称，原指我们平时看的报纸、杂志、报刊的文字中所添加的图画，现已成为现代设计中的一种重要的视觉传达方式，广泛的应用于多个领域之中，如商业活动、网站设计、文化事业等。插图用英语来说是illustration，这其实是由拉丁文illustraio演变而来，意指照亮，也就是说插图可以使文字更加明确清晰。除此以外，它还能够增加文字的趣味性，让文字给用户留下更生动的印象，增强艺术的感染力。在网页设计之中，插图正成为一个功能性的元素。它作为设计师与用户交流沟通的工具，正通过视觉元素有效率地阐述、传递信息。如果说文字可以告知访客某种信息，那么插图就能将这些信息展示给访客看。不过如果想要充分发挥插图的功能，我们在使用时还必须遵循两个准则：一是插图要易于辨认;二是插图可以为不同语境、不同文化的访客所解读，不出现歧义等现象。